Bijzonder levensverhaal van een Iraanse vluchteling die knokt voor mensenrechten.
Het levensverhaal van de Iraanse Ahmad Qeleich Khany is even imponerend als nederig makend: na een lastige jeugd als zeer slechtziende en bang voor het immer strenger wordende regime van ayatollah Khomeini, besluit hij op achttienjarige leeftijd zijn vaderland te ontvluchten. Zijn plan is even gevaarlijk als briljant: zó goed worden in worstelen dat hij wordt uitgezonden naar de Wereldspelen voor gehandicapten in Nederland. Na een gevaarlijke vlucht uit het Olympisch dorp vraagt hij politiek asiel aan.
De Perzische vluchteling wordt binnen een mum van tijd oer-Hollands: hij trouwt een Friezin, werkt bij de overheid, wordt politiek actief en verandert zijn naam in Sander Terphuis. De worstelaar is een verhaal van gedrevenheid, optimisme en veerkracht, van het wennen aan het Hollandse weer, de taal, de gordijnen openlaten, van je thuis voelen en bovenal van het leven in vrijheid.
Sander Terphuis werd in 1972 als Ahmad Qeleich Khany geboren in Teheran en vluchtte op zijn achttiende naar Nederland, waar hij landelijke bekendheid kreeg door zijn succesvolle actie tegen de strafbaarstelling van illegalen, die het kabinet-Rutte II wilde invoeren.
De worstelaar wordt uitgeven bij Prometheus, Amsterdam.
Recensies
‘In 1990 worstelt de jonge, zeer slechtziende Iraniër Ahmad Qeleich Khany zich letterlijk naar de vrijheid. In 1995 verandert Ahmad Qeleich Khany in immigrant Sander Terphuis. Hij is een overlever, een knokker.’ – Volkskrant
‘Een moderne versie van de Nederlandse lijfspreuk “Je Maintiendrai”. Deze gedreven dromer houdt zich stand in een nieuw land, in een nieuwe cultuur en in de Nederlandse politiek.
– Thomas Erdbrink, The Now York Times
‘Hoe Nederlands kan een mens zijn? Sander Terphuis het nieuwe geweten van de PvdA. Een vluchteling die knokt voor mensenrechten.’ – Algemeen Dagblad
‘Ahmad begon nieuw leven als Sander Terphuis. Het kostte de zeer slechtziende Terphuis veel doorzettingsvermogen om te komen waar hij nu is. Zij optimistische levenshouding sleepte hem door moeilijke periodes heen.’ – Leeuwarder Courant